Programas de pesquisa compreendidos como instituições têm um papel importante no desenvolvimento de modelos que auxiliem na previsão e no assessoramento do risco e da vulnerabilidade social com relação à Mudança Global. Cientistas de diferentes nacionalidades e formações distintas têm feito esforços conjuntos com o objetivo de atender às demandas sociais referentes à Mudança Global. Esses esforços culminaram na formulação de programas de pesquisa de cooperação internacional. Estes programas são importantes instituições científicas que interagem diretamente com a sociedade. Especificamente nos países em desenvolvimento, muitas vezes frágil em outras instituições científicas, o programa de pesquisa é a única instituição tratando das questões relacionadas à Mudança Global.
O arcabouço institucional tem um papel importante na criação de possibilidades de interação entre as diversas ciências envolvidas na pesquisa interdisciplinar. São os espaços criados que viabilizam o diálogo tanto epistemológico quanto metodológico entre as ciências humanas e naturais.
Neste sentido, o estudo de programas de pesquisa internacional visando compreender como o arcabouço institucional viabiliza ou não o diálogo interdisciplinar é um interessante ponto de partida para a análise da interação ciências humanas e da natureza. Desta análise derivam duas perguntas de interesse epistemológico e institucional: (1) esta relação traz inovações teóricas, metodológicas que alteram o conteúdo das disciplinas? (2) esta relação traz modificações organizacionais e institucionais nos padrões dominantes de legitimação do conhecimento científico?
Para abordar estas questões foi analisado um programa de pesquisa de cooperação internacional: O Experimento de Grande Escala da Biosfera-Atmosfera na Amazônia – LBA .